Page 31 - Ακολουθώντας τα ίχνη των οικογενειών στον χρόνο και τον χώρο

Β' Παγκόσμιος Πόλεμος. Βουλγαρική κατοχή (1941-1944) της Δυτικής Θρά-
κης (περιοχές Ξάνθης και Ροδόπης), εκτός από τον Έβρο, όπου εγκαταστάθηκε η
Γερμανική διοίκηση.

Από τον Σεπτέμβριο του 1939 ξέσπασε στη Ευρώπη ο Β' Παγκόσμιος Πόλε-
μος με την Ελληνική πολιτική ηγεσία να παρακολουθεί με αγωνία, ως ουδέτερη δύ-
ναμη, τις εξελίξεις των επιχειρήσεων.

Τελικά την 28η Οκτωβρίου 1940, η φασιστική Ιταλία, με ηγέτη τον Μουσολίνι,
αφού είχε επιδείξει έντονα τις ηγεμονικές προθέσεις της κατά της Ελλάδας με σειρά
προκλήσεων, κήρυξε επίσημα τον πόλεμο.

Η Ελληνική κοινή γνώμη ανταποκρίθηκε με ενθουσιασμό, ύστερα από την
αρνητική απάντηση του Ιωάννη Μεταξά στο Ιταλικό τελεσίγραφο, που ζητούσε ελεύ-
θερη είσοδο των Ιταλικών δυνάμεων στην χώρα. Κατά τη διάρκεια του Ελληνοϊταλι-
κού πολέμου που ακολούθησε, παρά την αριθμητική και τεχνολογική του υπεροχή,
ο ιταλικός στρατός, που επιτέθηκε από την αλβανική μεθόριο, αναγκάστηκε να υπο-
χωρήσει.

Τους επόμενους μήνες οι Ελληνικές δυνάμεις είχαν διεισδύσει σε βάθος 50
με 80 περίπου χιλιομέτρων καταλαμβάνοντας την περιοχή της Βορείου Ηπείρου.

Στις 6 Απριλίου 1941, η Γερμανία, ως σύμμαχος της Ιταλίας, κήρυξε τον πό-
λεμο κατά της Ελλάδας και εισέβαλε από το βουλγαρικά σύνορα. Ακολούθησε η
μάχη των οχυρών, όμως οι Γερμανικές δυνάμεις προήλασαν αστραπιαία και στο τέ-
λος του Μαΐου κατέλαβαν όλη την ηπειρωτική Ελλάδα. Μετά τη Μάχη της Κρήτης,
ολοκληρώθηκε η κατάληψη της Ελλάδας που θα διατηρηθεί για σχεδόν τέσσερα έτη
(1941-1944)

. Η περίοδος αυτή, από τις πιο δραματικές της σύγχρονης Ελληνικής ιστο-
ρίας, γνωστή ως «Κατοχή», κατά την οποία μεγάλος αριθμός αμάχων πέθανε από
ασιτία, αλλά και σταδιακά ενισχύθηκε το κίνημα Εθνικής Αντίστασης κατά των δυνά-
μεων κατοχής.

Τελικά τον Οκτώβριο του 1944, καθώς η ήττα του Άξονα ήταν πλέον διαφαι-
νόμενη, η υποχώρηση των Γερμανικών στρατευμάτων, οδήγησε στην απελευθέ-
ρωση. Ο Γεώργιος Παπανδρέου, τότε, σχημάτισε κυβέρνηση εθνικής ενότητας με
μέλη από την εξόριστη Ελληνική κυβέρνηση αλλά και από τις τοπικές αντιστασιακές
οργανώσεις.

30